Inflammaging — la firma inflamatoria que sí puedes medir hoy.

El término inflammaging fue acuñado por Claudio Franceschi (Bolonia) en 2000 para describir el estado de inflamación crónica de bajo grado, asintomática, que se acumula con la edad. Es uno de los hallmarks del envejecimiento (López-Otín 2023) y el predictor más simple y robusto de envejecimiento desfavorable que existe en clínica general.

Los tres biomarcadores accesibles

1. hs-CRP (proteína C-reactiva ultrasensible)

• Lo más accesible: cubierta por cualquier laboratorio básico, ~5-15 EUR/USD.
• Interpretación:
  • <1 mg/L: bajo riesgo cardiovascular.
  • 1-3 mg/L: riesgo intermedio.
  • >3 mg/L: riesgo elevado, considerar investigación.
  • >10 mg/L: probable inflamación aguda — repetir tras resolución.
• Predice eventos CV, demencia, mortalidad de cualquier causa.
• Sensible a infección aguda — medir en estado basal estable.

2. IL-6 (interleucina 6)

• Citoquina central del SASP y de inflammaging.
• Disponible en laboratorios mayores; ~20-50 EUR/USD.
• Valores normales: <5-7 pg/mL típicamente.
• Elevación crónica predice fragilidad, sarcopenia, mortalidad.

3. TNF-α (factor de necrosis tumoral alfa)

• Otra citoquina del SASP.
• Menos disponible comercialmente que IL-6.
• Complementa el perfil inflamatorio.

Otros biomarcadores valiosos

• GDF15 — el biomarcador único más fuerte de mortalidad. Disponibilidad creciente, ~50-100 USD.
• NLR (neutrófilo/linfocito ratio) — derivado de hemograma básico. Gratuito en cualquier análisis. NLR >3 sugestivo de inflamación sistémica.
• Soluble TNFR1, TNFR2 — más estables que TNF-α; investigación principalmente.
• Fibrinógeno — aceptable como marcador secundario.
• Ferritina — reactante de fase aguda; elevada sin déficit férrico sugiere inflamación.

Causas tratables de inflammaging

• Obesidad visceral — el adipocito visceral secreta IL-6, TNF-α activamente.
• Sedentarismo — el ejercicio es antiinflamatorio en dosis crónica.
• Sueño inadecuado <6h o de mala calidad eleva hs-CRP.
• Dieta proinflamatoria — azúcares simples, aceites de semillas refinados, alcohol excesivo.
• Disbiosis intestinal — translocación de LPS, "leaky gut".
• Tabaquismo activo o pasivo.
• Estrés crónico — vía cortisol crónico.
• Periodontitis crónica — fuente subestimada.
• Hipoestrogenismo posmenopáusico sin reposición.

Intervenciones con evidencia de bajar inflammaging

• Ejercicio aeróbico regular.
• Entrenamiento de fuerza.
• Pérdida de grasa visceral.
• Dieta mediterránea / MIND.
• Suplementación con omega-3 (~2-3 g EPA+DHA/día).
• Sueño consistente 7-8h.
• Reducción de azúcares simples y alcohol.
• Terapia hormonal (mujeres en ventana).
• Metformina o senomórficos en pacientes seleccionados.

Cuándo investigar más allá

Si tu hs-CRP es crónicamente >3 mg/L sin causa obvia, vale la pena descartar:

• Enfermedad autoinmune subclínica.
• Cáncer oculto.
• Periodontitis significativa.
• Infección crónica.
• Síndrome metabólico no diagnosticado.

Fuentes

1. [1]Franceschi C et al. Inflamm-aging: An Evolutionary Perspective on Immunosenescence. Ann N Y Acad Sci, 2000. · pubmed →
2. [2]Furman D et al. Chronic inflammation in the etiology of disease across the life span. Nat Med, 2019. · pubmed →
3. [3]Ridker PM. From C-Reactive Protein to Interleukin-6 to Interleukin-1. Circ Res, 2016. · pubmed →